我們常看到有些家長在管教小孩的時候，會以「如果考 100 分就給你xxx」、「去掃地就給你 10 塊錢」的方式來「激勵」孩子達成目標。但是久而久之你會發現，孩子們反倒會養成做任何事都要先優先考慮回報的思考模式，並且專注力都會轉移到獎勵身上，而忽略了事情本身能帶給他們的好處。
這種因外在獎勵過度搶鏡而使得我們對事情本身的興趣降低的現象，在心理學中被稱為「德西效應」。到底這個效應的重點是什麼？以及我們該如何避免這樣的情況發生？讓我在這篇文章和大家一一道來！
什麼是德西效應？
德西效應（Westerners effect）指的是在適度的獎勵下，這可以幫助我們「鞏固」內在動機，但過多的獎勵將有可能降低我們對事情的興趣，降低內在動機。因此該如何拿捏外在獎勵的尺度，成為許多家長和老師的重要課題。
德西效應的由來
德西效應是由心理學家德西在 1971 年所做的一個實驗所發展出來的理論，當時他邀請了一群大學生來參與實驗，實驗一共分成三個階段，內容的話則是請受試者回答有趣的智力問題。
在第一階段，所有受試者不論回答正確與否都不會獲得獎勵；第二階段則將受試者分成兩組，一組在完成一到題目後就能獲得 1 美元的獎勵，另一組則什麼沒有；第三階段，所有受試者會獲得一段休息時間，他們可以選擇要繼續解題還是休息（自由活動）。
結果德西和他的實驗團隊發現，在第二階段獲得 1 美元獎勵的這一組人，到了第三階段幾乎沒人繼續解題；反之，第二階段沒有獲得獎勵的組卻出現不少人繼續解題，而且對題目的興趣和投入程度都在增強。
這也讓這群心理學家認為，實驗結果表示，當人們在進行一項可以帶來愉悅感的活動（他們稱為內在報酬），如果提供外部的物質獎勵（外部報酬），反而容易減少當事人對事情的熱情，德西效應因此產生。
啟示：不要被外在獎勵給迷失了自我
這個效應最常被應用在我們的職涯與工作上，當我們把專注力都放在獲得高薪、好的福利或待遇時，反而會對工作產生倦怠感。
我們應該要找出工作中讓我們感到愉快的點，可能是幫助他人的成就感，也可能是得以適當發揮自己特長的工作內容，總之，德西效應告訴我們，不要被外在獎勵給迷失了方向，找出內在價值才是人生過得幸福與否的關鍵。
如何破除德西效應？定期檢視人生目標與規劃
先不論那些關於親子教育的內容，這裡我主要想和大家分享的，是我們成年人該如何破除在自己身上的德西效應，活出更有目標的人生？
我在網路上看到很多專家的建議，但總得來說，就是要「定期檢視」自己當下的人生目標與規劃。當你覺得工作乏味的時候，應該想想當初自己為什麼要接下這個職位？工作的價值是什麼？當你覺得薪資福利不是很滿意的時候，思考你現階段對於金錢的規劃是什麼？需要透過換工作來達成財務上的目標嗎？
透過不斷詢問自己釐清大方向的問題，將能幫助我們更加知道現在的所作所為，對於未來的人生有多少意義。如果可以，甚至能進一步挖掘工作能帶給他人的價值等等，這些思考都有助於我們獲得成就感，對現有的一切感到滿意。
